cuteとprettyの違い - ゆっくり英語と共に

英語を学習する上で気になるのは、類義語の使い分けだろう。

例えば、海外旅行に出かけた時、可愛い犬を見かけたとする。

英語の勉強が進んでいる人ほど、（ん？可愛い・・・pretty？まてよ、cute？）と頭で考え込んでしまう人も多いだろう。

何となく、cuteの方がよく耳にするし、適切な感じがするが、実際の使い分けはどうなのだろう。

ちなみに、ネイティブにどう違うんですか？と尋ねても、ほとんど違いはありません、と答えられてしまった。

そこで、オンライン上で無料で利用できる英英辞書を頼りに探ってみる。

Cambridge Dictionary*1

cute

(esp. of something or someone small or young) charming and attractive *2

（拙訳：特に、大きさの小さな、あるいは年の若い、物や人について）魅力的な

pretty

pleasant to look at, or (esp. of girls or women or things connected with them) attractive or charming in a delicate way
*3

（拙訳：見た目が感じが良い、あるいは、（特に、少女や女性などについて）優美な様子で魅力的な）

ここまで比較すると、①cuteは大小や年齢が関係するということが分かる。②prettyの"in a delicate way"（優美な様子で）というのがキーワードだな、と感じる。

しかし、これだけでは良く分からなかったので、もう一つ辞書を引いてみた。

Merriam-Webster's Learner's Dictionary

cute

having a pleasing and usually youthful appearance*4

（拙訳：感じの良く、大抵若々しい様子で）

pretty

attractive to look at usually in a simple or delicate way*5

（拙訳：大抵、純真あるいは優美な様子で、見た目が魅力的な）

こちらの方が良く分かる定義をしてくれている。

①prettyの定義にはやはり"in a delicate way"という表現が出てきている。②また、cuteには若々しさという様子が現れることが分かった。

まとめ：

cuteには、小さく若々しい、というニュアンスがある。

prettyには、優美のニュアンスがある。

感想

この記事を書くのに1.5時間・・・。ブログを書くのは難しい。

*1:Cambridge Dictionaryはアメリカ英語とイギリス英語のそれぞれの定義を挙げている。今回の記事ではアメリカ英語の定義を引用。